El orégano es una hierba aromática presente en pizzas, salsas, carnes, vegetales y numerosos platos mediterráneos y latinoamericanos.
Su intenso aroma permite utilizar cantidades pequeñas para transformar el sabor de una receta.
Además, contiene diferentes compuestos vegetales que han generado interés científico, entre ellos carvacrol y timol.
A partir de estos componentes han surgido afirmaciones que presentan al orégano como un antibiótico natural capaz de combatir infecciones.
Conviene distinguir entre la actividad observada en laboratorio y lo que ocurre al utilizar el orégano como alimento.
¿Qué nutrientes contiene?
Las cantidades normalmente utilizadas como condimento son pequeñas, pero el orégano seco aporta distintos micronutrientes y compuestos vegetales.
También contiene sustancias con actividad antioxidante.
Usarlo regularmente puede contribuir a la variedad de hierbas y especias de la alimentación.
Carvacrol y timol
Son dos de los componentes aromáticos más conocidos del orégano.
Han demostrado actividad frente a determinados microorganismos en estudios experimentales.
Esto no significa que una taza de infusión cure una infección bacteriana o por hongos en una persona.
Una infección puede necesitar un diagnóstico y un tratamiento específico.
Una alternativa para reducir sal
Las hierbas aromáticas pueden resultar muy útiles para dar sabor a las comidas.
Si una receta incluye orégano, ajo, limón y otras especias, algunas personas descubren que necesitan menos sal para disfrutarla.
Té de orégano
Para preparar una infusión sencilla:
- 1 taza de agua.
- 1 cucharadita de orégano seco.
- Limón opcional.
- Miel opcional.
Calienta el agua y retírala del fuego.
Añade el orégano y deja reposar durante unos minutos.
Cuela completamente.
Puedes incorporar limón.
La miel es opcional y añade azúcar, por lo que puede utilizarse en poca cantidad.
¿Ayuda durante un resfriado?
Una bebida caliente puede resultar reconfortante cuando existe irritación de garganta o congestión leve.
Sin embargo, esto no significa que el orégano elimine el virus responsable del resfriado.
Hidratación y descanso continúan siendo medidas básicas.
Aderezo con orégano
Necesitas:
- Aceite de oliva.
- Jugo de limón.
- Orégano.
- Pimienta.
- Un poco de ajo opcional.
Mezcla los ingredientes y utilízalos para condimentar ensaladas o verduras.
Tomate con orégano
Corta tomate fresco en rodajas y añade:
- Orégano.
- Aceite de oliva.
- Pimienta.
- Una pequeña cantidad de queso opcional.
Es una preparación sencilla que aprovecha el sabor de esta hierba.
Vegetales al horno
Puedes añadir orégano a:
- Calabacín.
- Berenjena.
- Pimientos.
- Cebolla.
- Tomate.
Hornea los vegetales con un poco de aceite y otras especias.
Cuidado con el aceite esencial
El aceite esencial de orégano es mucho más concentrado que las hojas utilizadas en la cocina.
No debe ingerirse puro ni aplicarse sin dilución sobre la piel.
Puede provocar irritación y no es equivalente a condimentar alimentos con orégano seco.
Embarazo y medicamentos
Utilizar una pequeña cantidad culinaria es diferente a tomar suplementos o preparados concentrados.
Las personas embarazadas o que utilizan anticoagulantes y otros medicamentos deberían consultar antes de utilizar productos concentrados regularmente.
Orégano como alimento
No hace falta describirlo como “30 veces más poderoso” que otros ingredientes.
El ajo, el limón y el orégano son alimentos diferentes y cada uno aporta distintas sustancias.
La mejor forma de aprovechar el orégano es probablemente la más sencilla: utilizarlo habitualmente como una hierba aromática que permite preparar alimentos sabrosos y variados.