Nuestros ojos están activos prácticamente durante todo el día. Leer, conducir, utilizar el teléfono, trabajar frente a una computadora o simplemente observar nuestro entorno exige un funcionamiento constante del sistema visual.
Por este motivo es frecuente buscar alimentos, vitaminas y recetas naturales que prometan “mejorar la vista”.
La alimentación sí desempeña un papel importante en la salud ocular, pero es necesario hacer una distinción: comer zanahorias, tomar un jugo o aumentar el consumo de vitaminas no corrige automáticamente problemas como miopía, astigmatismo o cataratas.
Lo que una buena alimentación puede hacer es proporcionar nutrientes que el organismo y los ojos necesitan para funcionar adecuadamente.
Nutrientes importantes para los ojos
Los ojos necesitan diferentes vitaminas, minerales, grasas y antioxidantes.
Entre los nutrientes más conocidos se encuentran:
- Vitamina A.
- Luteína.
- Zeaxantina.
- Vitamina C.
- Vitamina E.
- Zinc.
- Ácidos grasos omega-3.
No es necesario obtenerlos todos de una sola bebida.
Una alimentación variada resulta mucho más útil.
Zanahoria y vitamina A
La zanahoria es probablemente el alimento más relacionado popularmente con la vista.
Contiene betacaroteno, un pigmento que el organismo puede transformar en vitamina A.
Esta vitamina participa en el funcionamiento de la retina y resulta especialmente importante para la visión en condiciones de poca luz.
Sin embargo, comer grandes cantidades de zanahoria no permite ver mejor que una persona que ya obtiene suficiente vitamina A.
¿Qué ocurre si falta vitamina A?
Una deficiencia importante puede afectar seriamente la salud ocular.
Aun así, en personas que ya obtienen cantidades suficientes, consumir cantidades excesivas no proporciona una visión extraordinaria.
El equilibrio es más importante que el exceso.
Remolacha
La remolacha aporta folato, potasio y pigmentos vegetales conocidos como betalaínas.
Es una excelente verdura para añadir variedad a la alimentación.
Aunque contiene antioxidantes, no existe evidencia de que beber jugo de remolacha corrija problemas visuales.
Su valor está en formar parte de un patrón alimentario rico en vegetales.
Naranja y vitamina C
Las naranjas y otros cítricos son conocidas fuentes de vitamina C.
Esta vitamina participa en diferentes funciones del organismo y posee actividad antioxidante.
Puede obtenerse también mediante:
- Fresas.
- Kiwi.
- Pimientos.
- Papaya.
- Brócoli.
- Guayaba.
Variar las fuentes resulta más interesante que depender siempre del mismo alimento.
Luteína y zeaxantina
Estos carotenoides se encuentran en altas concentraciones en determinados tejidos del ojo.
Entre las fuentes alimentarias destacan especialmente verduras de hojas verdes oscuras.
Puedes incluir:
- Espinaca.
- Col rizada.
- Acelga.
- Brócoli.
- Guisantes.
También están presentes en otros alimentos como huevos.
Receta 1: bebida de zanahoria, remolacha y naranja
Para aproximadamente dos porciones puedes utilizar:
- 2 zanahorias medianas.
- Media remolacha pequeña.
- 1 naranja.
- Agua al gusto.
Lava cuidadosamente los vegetales.
Corta la zanahoria y la remolacha en trozos pequeños.
Exprime la naranja.
Coloca todo en la licuadora y añade suficiente agua para obtener la consistencia deseada.
Licua completamente.
Siempre que la textura te resulte agradable, evita colar toda la pulpa para conservar una mayor cantidad de fibra.
¿Hay que beberlo en ayunas?
No.
El organismo puede aprovechar los nutrientes aunque la bebida se consuma durante el desayuno, almuerzo o en otro momento.
Tomarla con el estómago vacío no la convierte en un tratamiento más potente para los ojos.
Una opción mejor que beber siempre jugos
Consumir los alimentos enteros puede ofrecer más fibra.
Por ejemplo, prepara una ensalada con:
- Zanahoria rallada.
- Remolacha cocida.
- Espinaca.
- Naranja en trozos.
- Semillas o nueces.
Añade una pequeña cantidad de aceite de oliva.
La presencia de grasa en la comida también puede favorecer la absorción de determinados carotenoides liposolubles.
Receta 2: ensalada verde para variar los carotenoides
Ingredientes:
- Espinaca.
- Huevo cocido.
- Zanahoria.
- Tomate.
- Aguacate.
- Limón.
Combina todos los ingredientes.
Esta receta aporta una variedad mucho mayor de nutrientes que intentar concentrar todo en un solo jugo.
Receta 3: desayuno con frutas y semillas
Puedes combinar:
- Yogur natural.
- Kiwi o naranja.
- Moras.
- Nueces o semillas.
- Avena.
Una dieta favorable para la salud ocular también es una dieta favorable para la salud general.
Pescado y omega-3
Pescados como salmón, atún y otros pescados grasos aportan ácidos grasos omega-3.
Pueden formar parte de una alimentación variada junto con vegetales, legumbres y frutas.
No necesitas consumir suplementos de aceite de pescado automáticamente para cuidar los ojos.
Cuidado con los suplementos para la visión
Existen suplementos específicos utilizados en determinadas personas con degeneración macular relacionada con la edad.
Esto no significa que cualquier persona deba comprar vitaminas para los ojos.
Las fórmulas utilizadas en investigaciones como AREDS2 contienen cantidades y combinaciones concretas y están destinadas a grupos específicos de pacientes.
Un oftalmólogo puede determinar si resultan apropiadas.
Las pantallas y el cansancio visual
Pasar mucho tiempo mirando una pantalla puede provocar molestias como:
- Sequedad.
- Sensación de cansancio.
- Visión temporalmente borrosa.
- Dolor de cabeza.
Una medida sencilla consiste en realizar descansos frecuentes y mirar periódicamente hacia objetos lejanos.
También ayuda recordar parpadear.
Mantén los ojos lubricados
Cuando estamos concentrados en una pantalla podemos parpadear con menor frecuencia.
Esto favorece la sensación de sequedad.
Si la molestia es persistente, un profesional puede determinar si existen problemas de ojo seco y recomendar el tratamiento adecuado.
Las gafas de sol también importan
La nutrición es solo una parte del cuidado ocular.
Utilizar gafas de sol con protección adecuada frente a radiación ultravioleta ayuda a proteger los ojos durante la exposición solar.
Controla otras enfermedades
Diabetes y presión arterial elevada pueden afectar la salud ocular.
Por eso, controlar estas condiciones forma parte indirectamente del cuidado de la visión.
No fumar también es una medida importante.
¿Cuándo realizar un examen ocular?
No es necesario esperar a tener una pérdida importante de visión.
Los exámenes oculares pueden detectar problemas que inicialmente producen pocos síntomas.
La frecuencia apropiada depende de:
- Edad.
- Antecedentes familiares.
- Uso de gafas o lentes.
- Diabetes.
- Enfermedades existentes.
- Otros factores de riesgo.
Cambios de visión que requieren atención
Consulta cuanto antes si experimentas:
- Pérdida repentina de visión.
- Destellos luminosos nuevos.
- Aparición repentina de muchas manchas flotantes.
- Dolor ocular intenso.
- Visión doble repentina.
- Una sombra o cortina sobre parte del campo visual.
Estas situaciones no deberían tratarse mediante jugos o vitaminas.
Alimentación para los ojos sin promesas milagrosas
Zanahorias, remolacha, naranja, verduras verdes, pescado, huevos, frutas y frutos secos pueden formar parte de una dieta que proporcione nutrientes importantes para el organismo y los ojos.
El objetivo no consiste en encontrar un jugo que “recupere la visión”, sino en mantener hábitos saludables durante años.
Comer bien, mantenerse activo, proteger los ojos del sol, controlar enfermedades como diabetes e hipertensión y realizar revisiones oculares cuando corresponda constituye una estrategia mucho más completa para cuidar la vista.